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トゲクリガニ（Toge Kurigani）

Telmessus acutidens

<甲幅9.0cm・メス> 購入 2014.5.17. 青森県/陸奥湾産

分布：日本（北海道西海岸、津軽海峡、三陸沿岸、東京湾）　＜海水性＞

初めて訪れた青森で「トゲクリガニ入荷」の看板を見たことがる。気になってのぞいてみると、並べられていたのはケガニ。なるほど青森ではケガニの事をトゲクリガニと呼んでいるのかと思っていた。
しかしそれから4年後、テレビ番組でトゲクリガニの事を知る。なんと全く別のカニではないか！見た目が似ているのでケガニと勘違いしてしまっていたのだ。
トゲクリガニは青森県内では陸奥湾で漁獲される。漁期は4月下旬～5月下旬と短い。オスとメスとで漁期が異なり、オスの漁期が先、メスの漁期は後になるようだ。
青森県の野辺地町漁協からメスを取り寄せて食べてみたが、通称ミソと呼ばれる中腸腺と内子と呼ばれる卵巣が非常に美味しい。比較的安くて美味しいカニのため地元で消費されて外に出回らないというのにも納得することができた。

トゲクリガニメスの額

<甲幅9.0cm・メス> 購入 2014.5.17. 青森県/陸奥湾産　

■トゲクリガニメスの額

トゲクリガニメスの額。
トゲクリガニと同じクリガニ属にクリガニというカニがいて、両種は非常に良く似ている。
見分けるには眼と眼の間の歯（棘）の大きさをみるとよい。
中二つが外二つの歯より小さければトゲクリガニとなる。明らかに小さいというよりもよく見れば小さいという程度なので、やはり両種の見分けは難しい。

トゲクリガニのメス